Edinburgh Primary może zostać zamknięta. Waltham Forest rozpoczyna konsultację

Czy Edinburgh Primary School zostanie zamknięta? Na razie nie ma takiej ostatecznej decyzji. Gabinet Waltham Forest 6 października zgodził się rozpocząć drugi etap programu Creating Stronger Schools, obejmujący konsultację dotyczącą przyszłości szkoły w Walthamstow.

To rozróżnienie jest ważne dla rodziców, pracowników i mieszkańców okolicy. Samorząd przedstawił propozycję zamknięcia placówki, lecz dopiero konsultacja ma zebrać opinie i ustalić dalsze kroki. Na posiedzeniu członkowie gabinetu mówili o potrzebie reagowania na zmieniające się zapotrzebowanie na miejsca w szkołach.

Dlaczego rada rozważa zamknięcie

Edinburgh Primary działa obecnie przy około 17-procentowym wykorzystaniu dostępnych miejsc. Według danych przedstawionych przy omawianiu propozycji do szkoły uczęszcza 109 dzieci. W roku szkolnym 2023/24 było ich 239, a w 2017/18 – 521. W klasie rozpoczynającej naukę zapisanych jest obecnie tylko ośmioro dzieci.

Spadek liczby uczniów nie dotyczy wyłącznie jednej placówki. W całym Waltham Forest liczba miejsc w szkołach podstawowych przewyższa liczbę zapisanych dzieci. Mniejsza liczba uczniów oznacza dla szkół mniej pieniędzy naliczanych na dziecko, choć część kosztów utrzymania budynków i personelu pozostaje stała.

Rada już wcześniej zmniejszyła planowany nabór do Edinburgh Primary. Teraz proponuje pójść dalej i zbadać, czy dalsze działanie szkoły jest możliwe oraz jak ewentualna zmiana wpłynęłaby na uczniów.

Co może stać się z terenem

Jeżeli po konsultacji zapadnie decyzja o zamknięciu, teren szkoły mógłby zostać wykorzystany do rozwoju edukacji dla dzieci ze specjalnymi potrzebami edukacyjnymi i niepełnosprawnościami. Ten wariant również nie jest przesądzony i wymaga osobnego rozpatrzenia.

Program Creating Stronger Schools ma równolegle zwiększać liczbę miejsc SEND w dzielnicy. W pierwszym etapie samorząd planuje utworzenie około 150 dodatkowych miejsc w ciągu czterech lat. To odpowiedź na rosnące zapotrzebowanie, podczas gdy w zwykłych szkołach podstawowych liczba uczniów spada.

Co to oznacza dla rodzin

Rodzice nie muszą obecnie podejmować natychmiastowej decyzji o zmianie szkoły. Powinni jednak śledzić publikację pełnych zasad konsultacji, w tym terminów składania opinii i planu ewentualnego przenoszenia uczniów.

Rada wskazuje, że pobliskie szkoły Barn Croft, Coppermill, St Patrick’s i Stoneydown miałyby wystarczającą liczbę miejsc, aby przyjąć dzieci z Edinburgh Primary. Podczas debaty pojawiły się jednak pytania o rzeczywistą odległość oraz wygodę dojścia. Członkini gabinetu odpowiedzialna za dzieci i młodzież zapowiedziała ponowne sprawdzenie tych danych.

Rodziny powinny zwrócić uwagę nie tylko na to, czy miejsce jest formalnie dostępne, ale także na drogę do szkoły, potrzeby rodzeństwa, opiekę przed i po lekcjach oraz wsparcie dla dzieci ze specjalnymi potrzebami. Te praktyczne kwestie powinny znaleźć się w odpowiedziach konsultacyjnych.

Co wiadomo, a czego jeszcze nie

Potwierdzone jest, że 6 października gabinet omawiał punkt Creating Stronger Schools – Phase 2 i zgodził się na konsultację. Potwierdzone są też dane o bardzo niskim wykorzystaniu miejsc i długotrwałym spadku liczby uczniów.

Nie ma natomiast ostatecznej decyzji o zamknięciu szkoły. Nie należy też traktować możliwego wykorzystania budynku na cele SEND jako zatwierdzonego projektu. Rodzice powinni opierać się na dokumentach konsultacji, gdy zostaną opublikowane, i sprawdzić, w jaki sposób oraz do kiedy można przekazać uwagi.